2008年上半年全国英语等级考试（PETS1-3级）于3月22日至23日进行，本次无锡有近6000名考生在市区和江阴、宜兴的9个考点参加考试。
　　英语等级考试由笔试和口试两部分组成，内容包括：听力、语言知识、阅读、写作、口语。笔试和口语均合格者，由教育部考试中心颁发相应等级的《全国英语等级考试合格证书》，作为持有者英语能力水平的权威性凭证，也为单位对所用人才英语水平提供一个公正、统一的评价尺度。考生笔试或口语测试中如有一项一次不能通过，则在下一轮的考试中有一次补考资格。考试合格证书及成绩在考试2个月后，到原报名点领取。全国英语等级考试合格后可免考高等教育自学考试相关课程，具体是：获得全国英语等级三级以上证书（或笔试部分成绩合格）可免考自学考试本科段中“00015英语（二）”课程；获得全国英语等级考试二级及以上证书（或笔试部分成绩合格），可免考自学考试专科段中“00012英语（一）”课程。